測定材料在一定環(huán)境條件下受力或能量作用時所表現(xiàn)出的特性的試驗，又稱材料力學性能試驗。試驗的內容主要是測量材料的強度、硬度、剛性、塑性和韌性等。材料機械性能的測定與機械產品的設計計算、材料選擇、工藝評價和材質的檢驗等有密切的關系。測出的機械性能數據不僅取決于材料本身，還與試驗的條件有關。例如,取樣的部位和方向、試樣的形狀和尺寸,試驗時的加力特點,包括加載速度、環(huán)境介質的成分和溫度等,都會影響試驗的結果。為了保證試驗結果的相對可比性，通常都制訂出統(tǒng)一的標準試驗方法，對試驗條件一一作出規(guī)定，以便試驗時遵守。

　　機械性能試驗可分為靜力試驗和動力試驗兩大類。靜力試驗包括拉伸試驗、壓縮試驗、彎曲試驗、剪切試驗、扭轉試驗、硬度試驗、蠕變試驗、高溫持久強度試驗、應力松弛試驗、斷裂韌性試驗(見斷裂力學分析)等。動力試驗包括沖擊試驗、疲勞試驗(見疲勞強度)等。

　　機械性能試驗在各種特定的試驗機上進行。試驗機按傳動方式分機械式和油壓式兩類，可手動操作或自動操縱。有的試驗機還帶有計算機裝置，按編好的程序自動進行試驗操作和控制，并可用圖像和數字顯示出結果，提高試驗的精度，使用方便。